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Needle Biopsy 12/22/08

All praise be Valium in Jesus’ name:
a CAT-scan needle biopsy sent me
up a happy cul-de-sac, a detour not
detached from consciousness but sweetly part—
I heard machines and experts murmuring about me—
a dulcet tube in which I lay secure and warm
and thought creative thoughts, intensely so,
as in my fading prime. Plans flowered, dreams.

All would be well, I felt, all manner of thing.
The needle, carefully worked, was in me, beyond pain,
aimed at an adrenal gland. I had not hoped
to find, in this bright place, so solvent a peace.
Days later, the results came casually through:
the gland, biopsied, showed metastasis.


Nadelbiopsie 22.12.2008

Preis sei dem Valium, in Himmels Namen:
ein C-A-T entführte mich in einen
cul-de-sac des Glücks, Umweg zwar wohl,
doch nicht vom Leben weg, nur freundlich seitwärts —
Maschinen und Experten leise murmelnd —
und ich in süßer Röhre, warm und sicher,
große Gedanken wiegend, konzentriert,
fast wie ein Junger. Pläne, Träume reiften.

Alles wird gut, so sagte mein Gefühl,
die Nadel in mir, fein gewirkt und schmerzlos,
fand eine Lebensdrüse. Frieden floß
ganz unerwartet an dem lichten Ort.
Dann später, fast beiläufig, das Ergebnis:
die Drüse, biopsiert, wies Metastasen auf.



Evening Concert, Sainte-Chapelle

The celebrated windows flamed with light
directly pouring north across the Seine;
we rustled into place. Then violins
vaunting Vivaldi's strident strength, then Brahms,
seemed to suck with their passionate sweetness,
bit by bit, the vigor from the red,
the blazing blue, so that the listening eye
saw suddenly the thick black lines, in shapes
of shield and cross and strut and brace, that held
the holy glowing fantasy together.
The music surged; the glow became a milk,
a whisper to the eye, a glimmer ebbed
until our beating hearts, our violins
were cased in thin but solid sheets of lead.


Abendkonzert, Sainte-Chapelle

Berühmte Fenster, brennend in dem Licht
das nordwärts hin zur Seine überströmt;
wir rascheln zu den Stühlen. Dann Geigen
mit Vivaldis Stärke protzend, später Brahms.
Die Leidenschaft der Töne schien dem Rot
allmählich alle Stärke zu entziehen
und auch dem Flammenblau. Am Ende hörten
Augen nur das Schwarz der dicken Linien,
der Kreuze, Streben, Klammern, nur noch das,
was Halt dem Heiligspiel der Farben gab.
Musik schwoll weiter an, Glanz wurde Milch,
ein Augenflüstern nur noch, letztes Glitzern.
Und unsere Herzen, unsere Violinen
verschlossen sich in dünnes, festes Blei.